Ensi viikolla se on. Jännät paikat! Enkä vielä ole ehtinyt selvitä kunnolla Saksanmatkastakaan. En siitä oikeasta, enkä viime viikonloppuisesta mielikuvitusmatkasta saksalaiseen fantasiakeskiaikaan.
Mutta mitä on Azerbaijan? Hädin tuskin tiedän itsekään. Euroviisut, öljybisnes, sota Vuoristo-Karabahista, Neuvostoliitto, itämaiset matot, islam, vauhdikkaat tanssit... Loput selviää paikan päällä.
Maan historiassa on ehtinyt sattua ja tapahtua. Siellä jatkuvat muinaisten seldžukkiturkkilaisten ja muinaisen Persian sivilisaation perinteet. 600-luvulla maa tuli osaksi islamilaisten kalifaattia. 1200–1400-luvuilla sen valtasivat mongolit, sen jälkeen siitä ovat taistelleet osmanit, Persia, Venäjä ja lopulta Neuvostoliitto. Tämän seurauksena kulttuuri on saanut vaikutteita persialaisesta, turkkilaisesta, arabialaisesta, kaukasialaisesta ja venäläisestä kulttuurista. Jännittävä sekoitus.
Ei kun hommiin. Olen ihan jo sekaisin jännityksestä! Tuskin maaltan odottaa näkeväni pääkaupunki Bakun vanhat temppelit ja palatsit, Gobustanin aavikon muinaiset kalliomaalaukset, maasta syöksähtelevät tulet ja eläväiset basaarit. Vesi kielellä mietin paikallisia herkkuja ja viinejä, ikivanhoja kylpylöitä ja museoita, jotka ovat tulvillaan muinaisia ja moderneja taideaarteita. Kerron sitten miten kävi!
